I soggetti sentivano meno dolore non perché avevano una grande immaginazione, ma perché non lo stavano registrando.

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Una volta derisa come troppo mistica, la medicina energetica sta diventando più comune, alla moda, persino. Secondo quanto riferito, Adele ha dichiarato di esibirsi meglio quando tiene in mano dei cristalli. Kim Kardashian West ha visitato un guaritore energetico locale mentre era in vacanza a Bali. E alcuni atleti d’élite della NFL e della NBA ora portano i maestri del Reiki sulla strada.

Sempre più spesso gli scienziati iniziano a prendere sul serio anche la medicina energetica. CORRELATO: Una guida per scegliere il miglior medico olistico per le tue esigenze La teoria medica I professionisti dell’energia credono che il tuo corpo sia instillato con un’energia sottile, o animando la forza vitale, il cui flusso deve essere bilanciato per una buona salute.

Nella medicina tradizionale cinese, questa forza è chiamata qi (pronunciata «chee»); nella medicina ayurvedica, originaria dell’India, è rappresentata nei dosha, tre energie (vata, pitta e kapha) che forniscono il trucco di ogni persona. La base della medicina energetica sta rimuovendo i blocchi nel campo energetico del tuo corpo che possono causare cattive condizioni di salute.

La medicina energetica esiste da migliaia di anni: una descrizione della «posa delle mani» per alleviare il dolore è stata trovata in un antico documento di papiro egiziano del 1550 a.C. Ma anche con la sua lunga storia, le persone trovano difficile avvolgere la testa intorno alla medicina energetica, afferma l’agopuntore e medico di medicina cinese Jill Blakeway, autore del recente libro Energy Medicine: The Science and Mystery of Healing.

Ciò non è aiutato dal fatto che questo campo è, come dice senza mezzi termini, «pieno di ciarlatani». Chiunque può praticamente definirsi un guaritore di energia, dice Blakeway, un inglese divertente e di prossima generazione che lavora con gli MD ed è l’opposto di woo-woo. «Mentre i professionisti della medicina tradizionale cinese sono autorizzati e fanno un master di quattro anni o un dottorato di cinque anni, non ci sono standard minimi per la maggior parte degli altri tipi di lavori energetici.» CORRELATI: Queste celebrità credono nei poteri curativi dei cristalli: dovremmo? Yufang Lin, MD, un medico di medicina integrativa presso la Cleveland Clinic che è addestrato in Reiki e qigong, spiega ai suoi pazienti che l’energia è la base di tutto ciò che facciamo con il nostro corpo. «L’idea è che abbiamo questa banca di energia e dobbiamo ripristinarla o sostituirla», afferma. «Nella medicina cinese e nell’Ayurveda, se l’energia non scorre bene, ci ammaliamo». Abbiamo tutti raccolto l’energia degli altri quando diciamo che una persona ha buone vibrazioni o energia negativa. «Puoi assolutamente sentirlo», afferma Judith Orloff, MD, un guaritore di energia di Santa Monica, in California, e uno psichiatra della facoltà clinica dell’UCLA.

La maggior parte di noi ha sperimentato ciò che Orloff chiama postumi di una sbornia di energia: «Questo è quando l’energia di un’interazione o di un evento persiste il giorno dopo quando ti svegli», dice, «e sembra letteralmente una sbronza». CORRELATO: Gwyneth Paltrow dice che è «scoppiata» nella depressione postpartum usando terapie alternative Raccogliere prove Al giorno d’oggi, sembra che tutti nel mondo del benessere stiano entrando nel mistico. Ma non sono solo i guerrieri spirituali alla moda che hanno guaritori energetici sul quadrante veloce – anche alcuni dei migliori ospedali del paese li stanno assumendo.

Il Memorial Sloan Kettering Cancer Center e il Duke University Health System impiegano agopuntori, mentre i maestri di Reiki sono disponibili nel campus della Mayo Clinic a Rochester, nel Minnesota. UCSF Medical Center offre qigong per i sopravvissuti al cancro al seno e NewYork-Presbyterian fornisce aromaterapia per la riduzione dello stress.

Alcune forme di medicina energetica sono supportate dalla ricerca. L’agopuntura, ad esempio, è supportata da solidi studi.

E una revisione della ricerca del 2010 sull’International Journal of Behavioral Medicine ha trovato prove evidenti che le terapie biofield, come il Reiki e il tocco terapeutico, possono alleviare il dolore e moderare la prova che potrebbero ridurre l’ansia nei pazienti ricoverati. CORRELATO: Ho fatto un bagno sonoro … e mi ha rilassato l’inferno Tuttavia, per molte terapie energetiche, le prove scientifiche sono ancora in ritardo.

Uno dei motivi è che studi medici di grandi dimensioni, attentamente controllati, sono costosi e spesso finanziati da grandi aziende che sviluppano farmaci. «Con qualcosa come il Reiki o il tocco terapeutico, non c’è nulla da vendere», afferma il Dr. Lin. Ma con l’aumentare della domanda, vengono commissionati ulteriori studi.

Nel suo piano strategico più recente, il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa – l’agenzia leader del governo per la ricerca sulla medicina non convenzionale – ha ritenuto la «gestione non farmacologica del dolore» una delle massime priorità scientifiche. CORRELATO: Come funziona ASMR?

La scienza dietro quei suoni formicolanti al cervello Il potere della convinzione Naturalmente, è del tutto possibile che alcuni dei benefici terapeutici segnalati dai pazienti derivino dal cosiddetto effetto placebo, in cui il cervello convince il corpo che un particolare trattamento funzionerà, e allora lo fa davvero. L’effetto placebo una volta aveva una connotazione negativa, ma ora gli scienziati stanno scoprendo che meccanismo potente può essere.

In sostanza, i placebo generano una risposta di rilassamento, che sembra consentire al corpo di auto-guarire. Il modo in cui l’effetto funziona, esattamente, è ancora un mistero, ma può comportare un’esplosione di neurotrasmettitori del benessere come la dopamina e le endorfine, nonché un’attività amplificata in alcune regioni del cervello legate a reazioni emotive.

CORRELATO: Ho provato una «pulizia mentale» ed era solo la disintossicazione emotiva di cui avevo bisogno In uno studio rivoluzionario del 2017 presso l’Università harmoniqhealth.com del Lussemburgo, i partecipanti hanno ricevuto un placebo e mi hanno detto che avrebbe ridotto il loro dolore. I ricercatori hanno quindi scansionato il cervello dei partecipanti e hanno scoperto che le aree in cui il dolore trattato erano effettivamente meno attive del normale.

I soggetti sentivano meno dolore non perché avevano una grande immaginazione, ma perché non lo stavano registrando. Anche Blakeway ammette che la guarigione energetica probabilmente contiene un elemento di placebo. Ma come sottolinea, se funziona come parte del processo di guarigione, perché temerlo?

La guarigione energetica può anche aiutare le persone riducendo il loro stress, il che non è cosa da poco. Lo stress è un fattore di base comune in molte malattie. Gli studi hanno scoperto che il 75-90% delle visite di cure primarie può essere attribuito agli effetti dello stress ed è collegato alle sei principali cause di morte negli Stati Uniti.

CORRELATO: Che cos’è la medicina omeopatica e perché la FDA si sta rompendo? I benefici rilassanti dell’agopuntura sono ben noti.

I pazienti di Blakeway a volte le chiedono: «Che cosa metti negli aghi?» Diventano così calmi durante le sue sedute, presumono che abbia ricoperto i suoi aghi con un sedativo. La dottoressa Lin afferma che quando era a scuola di medicina, le fu insegnato una semplice formula: identificare una malattia ascoltando i sintomi, quindi trattarla con i farmaci.

Ora che è passata alla guarigione energetica, la prima domanda a cui cerca di rispondere è: che cosa sta scatenando la malattia? «Quindi proviamo a rimuovere quel grilletto.» La guarigione energetica richiede che tu ascolti attentamente ciò che il tuo corpo ti sta dicendo, aggiunge il Dr. Orloff. «Questa è davvero la bellezza.

Si tratta di attingere alla propria intuizione e capacità di guarire «. CORRELATO: Perché devi smettere di mettere oli essenziali nelle terapie alimentari con credibilità Tutti i tipi di approcci vengono gettati nel secchio di energia – dalla cromoterapia alla guarigione intuitiva – ma questi cinque hanno guadagnato la maggior trazione. Agopuntura La ricerca è probabilmente la più efficace sull’agopuntura, che è stata utilizzata per più di due millenni nella medicina cinese.

La pratica prevede l’inserimento di aghi sottili in punti specifici per migliorare il movimento complessivo del qi attraverso il corpo. Si ritiene che ci siano reti energetiche – chiamate meridiani – attraverso cui viaggia il qi. La maggior parte dei meridiani corrisponde a un organo principale (come i polmoni o lo stomaco) e la maggior parte dei punti di agopuntura si trovano su quei meridiani.

CORRELATO: Agopuntura andato storto: il polmone di questa donna è crollato durante un trattamento di routine Molti medici occidentali ora credono che la stimolazione dagli aghi aumenti le endorfine, ad esempio gli antidolorifici naturali del tuo corpo. Negli studi, l’agopuntura è stata collegata al sollievo del dolore da fibromialgia, lombalgia, emicrania e artrosi.

È stato anche scoperto che migliora i tassi di fertilità e riduce l’ipertensione. E uno studio del 2013 pubblicato sul Journal of Alternative and Complementary Medicine ha scoperto che l’elettroagopuntura, in cui una leggera corrente elettrica viene trasmessa attraverso gli aghi, era efficace quanto Prozac nel ridurre i sintomi della depressione.

L’agopuntura è un approccio olistico, afferma Debbie Lamadrid, agopuntore presso la Mayo Clinic di Phoenix. «L’obiettivo nella medicina cinese è di rivolgersi a tutta la persona, non solo ai loro sintomi». Qigong Antica tecnica di guarigione cinese, il qigong è usato per purificare, coltivare e rafforzare il qi di una persona. In quello che è noto come qigong esterno, o emissione di qi, un terapista diagnostica i problemi secondo i principi della medicina tradizionale cinese e quindi usa il «qi emesso» per guarire.

Ciò può comportare il posizionamento delle mani a diversi centimetri sopra il corpo per amministrare il qi curativo e rimuovere l’energia negativa. Raccomanderà anche un programma per riequilibrare il proprio qi, che può comportare tecniche di respirazione e meditazione.

Sebbene non ci siano molte ricerche a sostegno del qigong esterno, uno studio dell’Università del Texas del 2013 ha scoperto che ha ridotto i sintomi della depressione tra le donne sottoposte a radiazioni per cancro al seno. CORRELATI: Le migliori app di meditazione per aiutare a combattere l’ansia e la riflessologia dello stress Secondo la medicina cinese, i piedi, i palmi e le orecchie sono centri di energia e sono collegati, tramite meridiani, ad altre parti del corpo. (Le dita dei piedi riflettono la testa, ad esempio, e i palmi delle mani sono collegati ai reni.) Quando vengono stimolati punti all’interno di quei centri di energia, possono migliorare la circolazione di energia e ringiovanire le aree corrispondenti in altre parti del corpo.

La riflessologia porta anche un rilassamento beatamente profondo. (Uno dei motivi per cui la riflessologia del piede è così rilassante è che ci sono quasi 15.000 nervi nei tuoi piedi.) La ricerca sulla pratica è nebulosa, ma uno studio israeliano del 2016 ha scoperto che quando i pazienti che si trovavano in un intervento chirurgico maggiore ricevevano riflessologia prima dell’operazione, i loro livelli di ansia sono calati drasticamente e anche i loro risultati dopo l’intervento sono migliorati. CORRELATO: La visualizzazione dei modi incredibili può migliorare la tua salute Reiki Nella pratica del Reiki, il nome è formato dalle parole giapponesi rei (spirito) e ki (forza vitale), i guaritori mettono le mani sopra o proprio sopra il tuo corpo (che nella maggior parte i casi sono completamente vestiti) per dirigere l’energia.

A partire dal 2014, oltre 60 ospedali negli Stati Uniti includevano il Reiki come parte dei servizi per i pazienti, secondo uno studio dell’UCLA, e l’istruzione Reiki fu offerta a 800. Vickie Bodner, massaggiatrice autorizzata e master Reiki presso il Cleveland Clinic Wellness Institute, dice che i pazienti di solito vengono da lei per dolore fisico ed emotivo, come fibromialgia, problemi del sistema immunitario o depressione.

È anche buono per alleviare lo stress. (Una stazione di Reiki è stata istituita a New York City dopo l’11 settembre per curare i vigili del fuoco e altri primi soccorritori.) «I pazienti lo trovano confortante, calmante e rilassante», afferma Bodner. CORRELATO: Questa donna è morta dopo una sessione di terapia «di agopuntura» che utilizza punture di api vive invece di aghi Tocco terapeutico Sviluppato negli anni ’70 da un professore di infermieristica alla New York University, tocco terapeutico o TT, viene utilizzato dai professionisti (molti dei quali infermieri ) per percepire l’energia del tuo corpo.

Secondo i principi del TT, ci sono otto regioni in cui è concentrata l’energia: la testa, la gola, lo stomaco, il cuore, l’addome inferiore, la regione sacrale, le ginocchia e i piedi. Se la terapista trova un’area in cui l’energia non scorre, muoverà le sue mani in un movimento ritmico noto come instabile, iniziando dalla parte superiore dell’area congestionata e spostandosi verso il basso e lontano dal proprio corpo.

Continuerà fino a quando non rileva più un blocco o il paziente non si sente sollevato. Uno studio del 2012 condotto presso il Markey Cancer Center dell’Università del Kentucky ha scoperto che solo una sessione di TT ha portato a un miglioramento del dolore, dello stress e della nausea nei pazienti con cancro. Per ricevere le nostre storie migliori nella tua casella di posta, iscriviti alla newsletter di Healthy Living. 7 Serbatoi da palestra che ti motiveranno ad allenarti Allenarsi con un programma intenso può essere difficile, ma avere qualcosa di carino e motivante da indossare può aiutare.